Certains d’entre nous se souviennent peut-être d’avoir senti les yeux d’un chien suivre le moindre de nos mouvements, comme s’il nous observait attentivement et était prêt à tout au moindre signe que nous lui offrirons sa petite gâterie préférée.

Les chiens passent de nombreuses heures à fixer les humains, mais pourquoi ?

Certains pensent que c’est parce que les chiens aiment passer du temps en compagnie des humains ; d’autres pensent qu’ils essaient peut-être de lire vos émotions ou de suivre ce que vous faites. Par ailleurs, certains chercheurs ont observé que le contact visuel s’intensifiait lorsqu’un membre d’une meute chassait tandis qu’un autre protégeait les chiens contre les prédateurs. Ce comportement remonte peut-être à l’époque où les chiens n’étaient pas encore domestiqués.

Les humains sont les membres les plus importants de leur famille pour les chiens.

Le chien apprend de nous et suit nos comportements pour essayer de se rendre utile. Ils observent les signaux qui leur donnent une idée de ce qui va se passer afin de pouvoir se préparer en conséquence, qu’il s’agisse d’une promenade ou d’un repas. Les humains guident leur vie grâce à ces gestes simples que nous faisons en public sans réfléchir : montrer du doigt, regarder dans les yeux, croiser les bras sur la poitrine en passant devant comme pour dire « viens là » ; autant d’indices que vous ne remarquez peut-être même pas, mais que votre chien, lui, remarque. Les chiens sont désireux de faire plaisir à leurs maîtres. Une fois qu’ils ont appris que certains comportements, comme s’asseoir et se coucher, sont récompensés, cela devient une seconde nature pour eux.

Lire l’article Conseils essentiels pour le dressage de votre chien

Les chiens tentent de communiquer avec nous

Lorsque votre chien vous regarde fixement, il essaie peut-être de vous dire quelque chose. S’il veut vraiment de l’attention ou de la nourriture et qu’il fixe l’assiette de son maître depuis une demi-heure, il est possible que ce soit sa façon d’obtenir de nous ce dont il a besoin. Certains chiens sont de talentueux manipulateurs qui vous fixeront jusqu’à ce qu’ils obtiennent des friandises. C’est un comportement que l’on rencontre fréquemment lorsqu’il s’agit de demander de la nourriture juste avant l’heure du dîner, lorsque le maître n’a pas d’autre choix que de céder et de nourrir son chien qui a faim, même s’il vient de manger il y a une heure.

En vérité, comment ce phénomène a-t-il été créé ? Au début, le chien regardait simplement parce qu’il était intéressé – si on l’avait ignoré au lieu de lui donner les restes du repas, votre chien aurait trouvé autre chose à faire, probablement sans avoir besoin de le harceler. Mais maintenant que nous lui avons donné plus d’attention en le nourrissant à chaque fois qu’il nous fixe assez longtemps, nous nous sentons coupables d’avoir ignoré notre ami à quatre pattes alors qu’il n’en est rien.

Votre chien exprime ses émotions par le contact visuel

Il est important de ne jamais regarder fixement le chien d’un étranger. Cela peut être perçu comme un acte agressif aux yeux de l’animal, et pourrait l’amener à se montrer agressif ou à adopter d’autres comportements défensifs. Bien que certains chiens aient hérité de la tendance de leurs ancêtres loups à fixer du regard, la plupart d’entre eux ne l’utilisent que pour protéger des ressources, comme la nourriture, contre des personnes qui les leur prendraient si elles en avaient l’occasion.

Les chiens nous ressemblent beaucoup. Ils ressentent le même amour et la même excitation que nous lorsqu’ils fixent leurs maîtres. C’est pourquoi le regard des chiens semble être une chose parfaitement logique. Des études ont montré que ce regard mutuel déclenche des niveaux d’ocytocine chez les humains, également connue sous le nom d' »hormone féminine », car des quantités accrues ont été constatées après que les femmes ont donné naissance pour la première fois. Non seulement notre ami(e) canin(e) libère ces hormones en vous regardant dans les yeux, mais vous aussi, si vous le ou la regardez dans les yeux assez longtemps, vous pouvez augmenter votre propre niveau d’ocytocine.

Lire Quelle race de chien choisir ?

Le regard fixe peut être bénéfique tant pour les chiens que pour les humains

Votre chien est fasciné par vous. Cela peut représenter une situation inconfortable pour les humains, mais c’est en fait un signe de l’amour et de la dévotion de votre chien pour vous. Que savons-nous des chiens ? Ils sont experts dans la lecture des signaux non verbaux provenant de leurs congénères humains.

Les chiens sont entourés de personnes (et dépendent de nous) depuis si longtemps que beaucoup pensent que ce comportement a été transmis de génération en génération comme un instinct génétique ou une sorte de trait héréditaire. Mais il existe une autre explication, ce passage montre trois façons dont vous pouvez tirer parti du contact visuel intense de votre chien. Premièrement, un chien concentré est plus facile à éduquer. Si votre chien vous regarde plutôt que de regarder l’environnement, il sera plus à même d’apprendre de nouveaux tours et ordres en étant moins distrait par d’autres tentations potentielles dans son environnement. Ensuite, pensez à demander à votre animal de vous regarder lorsqu’il est méchant ; cela l’aidera à reconnaître le comportement qui nous plaît le plus et nous pourrons le récompenser en conséquence. Enfin – et cela ne vous surprendra peut-être pas si vous avez déjà participé à une épreuve d’agilité – une équipe a besoin de la confiance de deux membres qui communiquent toujours efficacement par des signaux subtils envoyés dans les deux sens.